Hoe herken je een goede opleiding tot therapiehond begeleider? Zeven vragen die je helpen kiezen
Opleidingen om therapiehond begeleider te worden verschillen behoorlijk qua inhoud, niveau, hoeveelheid praktijk en prijs. Maar waar let je op als je wilt weten of een opleiding écht goed is? In dit blog zetten we zeven vragen op een rij die je aan een opleider kunt stellen. De antwoorden vertellen je veel over de kwaliteit van de opleiding.
Therapiehond begeleider is in Nederland geen wettelijk beschermd beroep. Er is geen wettelijk voorgeschreven opleiding en in principe kan iedereen op dit gebied een cursus of opleiding aanbieden. Een diploma of certificaat zegt daarom op zichzelf niet zoveel over de kwaliteit van een opleiding. Juist daarom is het belangrijk om verder te kijken. Wie geven de opleiding? Wat leer je? Hoeveel praktijk ervaring doe je op? Is er voldoende aandacht voor de hond? En hoe wordt de kwaliteit van de opleiding geborgd? Met deze zeven vragen kun je dat beoordelen.
1. Zijn de docenten deskundig?
Kijk naar de vakinhoudelijke achtergrond van de docenten. Hebben zij aantoonbare kennis van hondengedrag én van het werken met mensen? En hebben zij zelf praktijkervaring met Animal Assisted Services? Dit vakgebied brengt mens en hond samen. Deskundigheid op slechts één van beide gebieden is daarom niet voldoende.
2. Is hondenwelzijn een belangrijk onderdeel?
Controleer of je leert om stresssignalen en andere kleine veranderingen in gedrag te herkennen, de grenzen van je hond te bewaken en rekening te houden met keuzevrijheid, rust en herstel. Een goede opleiding leert je niet alleen hoe je een hond inzet, maar vooral ook hoe je beoordeelt of die inzet op dat moment verantwoord is.
3. Krijg je voldoende praktijkonderwijs?
Theorie kun je prima leren uit boeken, online lessen en webinars. Leren werken met een hond niet, dat leer je uiteindelijk door het daadwerkelijk te doen.
Een paar losse praktijkuren zijn daarvoor niet voldoende. In een goede opleiding loopt praktijk als een rode draad door het programma. Je werkt regelmatig hands-on met je eigen hond en krijgt deskundige feedback. Zo leer je kleine veranderingen in gedrag van je hond zien, direct beslissingen nemen en tegelijkertijd aandacht houden voor de mens, de situatie én je hond. Vraag dus niet alleen hoeveel lesuren een opleiding heeft, maar vooral hoeveel daarvan begeleide praktijkuren met je hond zijn.
4. Leer je werken als mens-hond team?
Kijk of je leert om tegelijkertijd je hond én de persoon met wie je werkt te begeleiden. Kun je met je eigen hond oefenen en krijg je feedback op jullie samenwerking? Je moet leren afstemmen op de mens, je hond kunnen lezen en ondertussen welzijn en veiligheid bewaken.
5. Wordt de geschiktheid van je hond beoordeeld?
De opleiding is weliswaar voor de begeleider van de hond, maar niet iedere sociale en goed opgevoede hond is geschikt voor dit werk. Je moet daarom ook weten of jouw hond geschikt is en dus leren waarop je let bij het beoordelen van de geschiktheid en welke rol gedrag, spanning, motivatie en herstel daarbij spelen.
Kijk of er tijdens de opleiding of bij de opleider een mogelijkheid wordt geboden om de geschiktheid van je hond te beoordelen, met een test of assessment. Een assessment is geen examen dat een hond simpelweg moet ‘halen’, maar een manier om te beoordelen of en onder welke omstandigheden dit werk bij de hond past en of er nog zaken zijn waarop de hond beter voorbereid moet worden. Let daarbij ook op de achtergrond van degene(n) die jouw hond beoordelen, liefst zijn dat gedragstherapeuten voor honden.
6. Kun je je na de opleiding verder ontwikkelen?
Kijk of een opleider mogelijkheden biedt voor vervolgopleidingen, specialisatie, bijscholing of andere vormen van verdieping. Een basisopleiding is het begin. Juist wanneer je in de praktijk gaat werken, ontstaan nieuwe vragen en wil je je kennis en vaardigheden verder kunnen ontwikkelen.
7. Zijn er onafhankelijke kwaliteitscriteria?
Controleer waarop eventuele termen als ‘erkend’, ‘geaccrediteerd’ of ‘geregistreerd’ zijn gebaseerd. Door welke organisatie wordt die erkenning verleend en aan welke inhoudelijke eisen moet de opleiding voldoen?
Omdat therapiehond begeleider geen beschermd beroep is, kunnen onafhankelijke kwaliteitscriteria helpen om opleidingen beter met elkaar te vergelijken.
En hoe doet Contacthond Academie dat?
Bij Contacthond Academie hebben we onze opleidingen vanuit deze uitgangspunten opgebouwd. Onze docenten combineren kennis van mens en hond met praktijkervaring binnen Animal Assisted Services. Theorie en praktijk lopen door de opleidingen heen en cursisten oefenen met hun eigen hond. Daarbij besteden we veel aandacht aan hondenwelzijn en het functioneren als mens-hond team.
Ook na een opleiding zijn er legio mogelijkheden om verder te leren en je te verdiepen of specialiseren.
Een goede opleiding kiezen?
Kijk niet alleen naar prijs, duur of het certificaat dat je krijgt. Kun je op bovenstaande punten duidelijke antwoorden vinden dan heb je een veel beter beeld van de werkelijke kwaliteit van een opleiding.
